O total de unidades de ivermectina vendidas em 2020, por exemplo, subiu 557% em comparação com 2019, sendo dezembro o mês com maior número de vendas, conforme dados do Conselho Federal de Farmácia (CFF). No entanto, o uso do remédio não apresentou eficácia contra o coronavírus e já foi desaconselhado pela Agência Europeia de Medicamentos (EMA) e pela Merck, empresa fabricante do produto. Mesmo assim, o medicamento continua sendo prescrito por alguns médicos e está entre os que foram utilizados pelos pacientes que tiveram que entrar na fila de transplante de fígado. As cinco pessoas foram diagnosticadas com covid-19 e receberam a prescrição do tratamento semanas antes de serem atendidas — quatro delas pelo Hospital de Clínicas da Universidade de São Paulo (HC-USP) e uma pelo Hospital de Clínicas da Universidade Estadual de Campinas (HC-Unicamp) — já com a pele amarelada. Ao Estadão, Ilka Boin, professora da Unidade de Transplantes Hepáticos do HC-Unicamp, onde um paciente aguarda transplante, afirmou que o quadro é resultado de uma combinação de altas dosagens com a interação de vários medicamentos e que a substância desencadeia um processo em que a célula ataca outras células, levando a fibroses, que, por sua vez, causam a destruição dos dutos biliares. 

Ainda segundo o Estadão, um dos pacientes que está na fila de transplantes tem 57 anos e tinha a saúde perfeita antes de ser diagnosticado com covid-19.